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香草之精華

精油，它是由植物的根、莖、葉、花朵、果皮、果實中所提煉出的具有特殊芳香氣味的油脂，但實際上它們並不是油而是一種揮發性很高的液體，在遇熱或是日光照射時，很容易就被揮發、氧化。因為一般植物中所存在的這類精油，含量其實相當少，所以往往需要很多的量才能提煉出一點點的精油，例如玫瑰精油，一公噸的玫瑰花只能提煉出0.5公升的精油，所以相當珍貴。一般都是用深褐色的玻璃瓶裝，約10-15ml，可以避光，避免氧化，因為精油極易揮發，所以瓶口都加裝一個塑膠小圓說可以使每一次倒出的量維持一小滴（約0.05cc），避免揮發。

它們之所以會被稱之為精油，是因為通常會加入一些植物性油脂當作基底油，使它成為半液態半油脂狀，所以比一般油類或水溶性物質更容易滲透皮膚組織，能為皮膚所吸收。除了滲透性之外，精油本身在植物中也扮演著重要的角色，它可以說是植物的免疫系統。

它存在植物的細胞壁外側，當植物受到外界環境的破壞，如乾旱、潮溼等異常的狀況，精油就會穿過細胞壁進入細胞中進行修復癒合的工作。 所以應用於人體也與植物香類似對於表皮的灼傷或是乾燥也可以用精油來進行修復，並且提高免疫力，這也是為什麼現在有釵h護膚保養品中加入了各式的植物性精油。